Haïti: Les mauvais esprits

La nuit tombe et une à une, les chandelles passent dans les camps, minuscules filets de lumière dans une ville plongée dans la noirceur. Après le coucher du soleil, les cris assourdis se font entendre. Et les femmes se glissent sous leurs minces abris de draps et de bâches de plastiques, priant que le jour se lève.

Les femmes parlent ici des mauvais esprits hantant les survivants du séisme dévastateur qui a tué plus de 200 000 personnes en Haïti le 12 janvier dernier. Des histoires de viol se répandent comme des traînées de poudre dans les camps, alors que des centaines de milliers de personnes s’entassent dans des abris fragiles, dormant blottis ensemble.

« Cela se passe la nuit, dit Hannah, une infirmière qui dort dans un abri de fortune dans un camps bondé à Pacot, l’un des camps spontanés les plus dangereux, apparu dans la cité de Port-au-Prince après le séisme. Elle s’exprime doucement, inclinant la tête pour ne pas qu’on l’entende.»

« Des jeunes hommes arrivent avec des armes et violent les femmes. Ils n’ont pas été dénoncés parce que les services n’existent plus. Les hôpitaux, la police, tout a été détruit par le tremblement de terre. »

Les cas de viols et de violence sexuelle étaient fréquents bien avant le séisme, et le taux de violence s’est accru suite à de précédentes catastrophes. Les rues sombres en raison de l’absence d’électricité, les camps de fortune bondés et les zones non protégées de bain et de toilettes favorisent la vulnérabilité particulière des femmes et des filles au harcèlement et à la violence sexuelle. Les maris et les frères tentent d’apporter une protection, et les femmes se transmettent des avertissements discrets entre elles.

Mais lorsque la nuit tombe, la terreur s’installe de nouveau.

« Nous pleurons. Nous dormons, mais à moitié; nous sommes toujours sur nos gardes, dit Hannah. Dans ma famille, il y a toujours quelqu’un qui surveille pendant que les autres dorment. J’ai une fille de 5 ans, j’ai peur pour elle. Ils sont sans pitié. Des hommes violent des filles âgées d’à peine six mois en Haïti.»

Dans les zones rurales entourant Léogâne, les femmes parlent du danger additionnel des criminels échappés de la prison qui s’est effondrée et qui errent maintenant dans la campagne.

« La nuit, nous avons peur. Nous entendons parler d’histoires de viols dans des camps près du nôtre, dit Rachelle, 23 ans, jetant un regard furtif derrière son épaule. Nous ne pouvons rien faire. Nous sommes sans protection. Les hommes ont commencé à nous suivre dans la rue pour nous regarder nous laver. Nous avons peur qu’ils ne reviennent la nuit. »

Les femmes ont de simples revendications : des tentes sécuritaires, des installations sanitaires pour les femmes dans des zones éclairées, des toilettes séparées pour les hommes et les femmes. CARE œuvre à répondre à ces besoins, mais une solution à long terme s’avère cruciale pour résoudre le fléau de la violence sexuelle en Haïti.

« À cour terme, nous devons fournir des services cliniques confidentiels pour traiter les victimes de viol, notamment un soutien psychosocial et une sécurité. Les femmes doivent connaître les endroits offrant ces services. Simultanément, nous devons faire tout notre possible pour prévenir ce fléau. La violence sexuelle constituait un problème antérieur au séisme en Haïti et nous savons que de telles situations l’empirent, déclare Janet Meyers, conseillère principale en santé reproductive et sexuelle en situation d’urgence. Depuis le tremblement de terre, tous dorment dans des camps. Ils ont assez de problèmes pour ne pas ajouter cette terreur en plus.»

CARE travaille au rétablissement des procédures de dénonciation et à l’accessibilité de services de qualité et confidentiels, notamment la gestion clinique du viol, la contraception d’urgence et le soutien psychosocial en faveur des victimes de viol et de violence sexuelle.

Mais pour des femmes comme Hannah et Rachelle, le temps nécessaire à l’instauration de ces changements s’écoule lentement, nuit après nuit dans la noirceur en Haïti, attendant que les mauvais esprits s’éloignent de leur tente.

Les noms des femmes ont été modifiés pour leurs sécurité.